Dysfonction érectile : causes, solutions et prévention

Encore tabous, les troubles de l’érection touchent un homme sur dix à partir de la cinquantaine. Une situation difficile à vivre qui a un impact direct sur la vie sexuelle des personnes concernées et de leurs partenaires. Liés en grande partie à l’état de santé physique et psychologique, la dysfonction érectile n’est pas une fatalité et il existe de nombreux moyens pour la traiter. My Lubie vous explique les causes, les solutions et les moyens de prévention des troubles de l’érection.

Qu’est-ce que la dysfonction érectile ?

Qu’on l’appelle trouble de l’érection, trouble érectile, dysfonction érectile ou même impuissance sexuelle, il s’agit bien de la même chose : une incapacité à obtenir et/ou à maintenir une érection qui dure suffisamment longtemps pour mener des rapports sexuels jusqu’à la fin. Selon l’Association Française d’Urologie, la dysfonction érectile toucherait 10% des hommes de moins de 50 ans, et plus de 20% au-delà de 60 ans. Mais de quoi parle-t-on précisément ? On évoque des problèmes d'érection lorsque ceux-ci durent depuis au moins trois mois et lorsque la situation se répète à chaque tentative de rapport sexuel. Il faut donc bien faire la différence entre une panne sexuelle temporaire et plus courante qu’on ne le pense, et un phénomène plus durable.

Focus sur le mécanisme de l’érection

Pour obtenir une érection, il existe plusieurs étapes et autant de paramètres à prendre en compte. Au début du processus, il y a bien évidemment le désir sexuel. Eh oui, sans envie, pas d’érection possible ! La libido est donc aux prémisses de l’érection.
Vient ensuite l’excitation sexuelle, et celle-ci est capitale : les stimuli psychologiques et/ou tactiles vont aller droit au cerveau. Le système nerveux va recevoir le message, et cette excitation va provoquer un afflux de sang dans le pénis (les fameux corps caverneux). La verge va se gonfler de sang et se durcir. L’érection a lieu ! En cas de dysfonction érectile, un ou plusieurs facteurs vont perturber ce processus.

Quelles sont les causes et les facteurs de risques de la dysfonction érectile ?

On trouve de nombreuses causes aux problèmes d’érection. Les principales sont d’ordre physique, psychologique et/ou liées à la prise de certains médicaments.

Les facteurs physiques :

Les hommes âgés de plus de 50 ans sont plus sujets à des troubles érectiles d’origine physique. Parmi les facteurs les plus courants :

Les facteurs psychologiques :

Les causes médicamenteuses :

Quel que soit l’âge, la prise de certains médicaments peut entraîner une dysfonction érectile. C’est notamment le cas des traitements prescrits pour :

Les conséquences des troubles érectiles

Au-delà de la difficulté ou de l’incapacité à mener des relations sexuelles satisfaisantes, les hommes souffrant de dysfonction érectile peuvent être victimes de :

Pour le ou la partenaire, la situation est également délicate à gérer. La personne peut avoir le sentiment de ne plus être désirée, d’être responsable de ces difficultés. C’est pourquoi il est essentiel de communiquer et de ne surtout pas banaliser la situation dans le but de protéger l’autre. Au contraire, si la situation perdure et fait souffrir le couple, c’est le signal pour aller consulter un.e médecin et évoquer les solutions possibles.

Comment diagnostiquer la dysfonction érectile ?

Avoir une panne sexuelle, ce n’est pas rare dans la vie d’un homme. Toutefois, si des troubles de l’érection s’invitent de plus en plus souvent dans les rapports, il est fondamental de consulter un.e médecin généraliste ou un.e urologue. La dysfonction érectile peut en effet être le signe d’une maladie plus grave comme l’athérosclérose, une affection médicale des artères provoquant la diminution voire le blocage du sang. Des problèmes d’érection peuvent aussi être des marqueurs de problèmes neurologiques.

💡 Vous vous demandez si vous devez consulter ? Voici quelques signes avant-coureurs qui vous permettront de savoir si l’avis d’un.e spécialiste est nécessaire :

Qui et quand consulter ?

Comme nous venons de le voir, un trouble de l’érection peut cacher un problème de santé beaucoup plus grave. Au moindre engourdissement anormal et en l’absence répétée d’érection, tournez-vous vers un médecin généraliste ou un urologue. En première intention, le.a médecin vous posera des questions sur vos symptômes ainsi que sur les éventuels antécédents médicaux des hommes de votre famille. Il vous interrogera concernant :

Un examen clinique sera également mené par le.a spécialiste afin d'établir la ou les causes de vos troubles érectiles. Cet examen porte essentiellement sur les organes génitaux, la prostate et le rectum. Le.a médecin recherchera également d’éventuels signes de troubles hormonaux, neurologiques et vasculaires. Enfin, un dosage sanguin peut être nécessaire afin de mesurer votre taux de testostérone. Si celui-ci est peu élevé, d’autres hormones pourront être recherchées. Une recherche de diabète et de troubles de la thyroïde est également souvent menée. Plus rarement, une échographie peut être réalisée afin d’observer et d’évaluer le flux sanguin dans le réseau de vaisseaux du pénis. Grâce à tous ces examens et à l’interrogatoire médical, la cause de la dysfonction érectile peut être rapidement déterminée, et donc plus simple à prendre en charge.
Vous prenez un nouveau traitement médicamenteux ou avez été récemment opéré de la prostate ? Ces deux facteurs entraînent fréquemment des troubles de l'érection chez l’homme. Vous venez de débuter un nouveau travail ? Le stress peut à lui seul être responsable de problèmes d'érection. Parlez-en à votre médecin.

Quelles sont les solutions contre la dysfonction érectile ?

Pour lutter contre les troubles de l’érection, plusieurs solutions médicales existent :

Des traitements par voie orale

C’est le traitement de première intention en cas de dysfonction érectile. Les plus prescrits sont les inhibiteurs de phosphodiestérase de type 5 (IPDE5) : les fameuses petites pilules bleues ! Efficaces chez deux-tiers des patients, ils agissent comme des facilitateurs d’érection. En d’autres termes, ces médicaments ne fonctionnent pas seuls : il est nécessaire qu’il y ait une stimulation sexuelle.
À noter toutefois que les inhibiteurs de phosphodiestérase engendrent souvent des effets secondaires : maux de tête, rougeurs du visage, troubles de la vue, etc.

Des traitements par voie locale

Indiqués en cas d’échec ou de contre-indications aux traitements par voie orale, il s’agit ici d’inducteurs d’érection. Ici, la stimulation sexuelle n’est pas nécessaire pour obtenir une érection de qualité. Avec l’aide d'un.e médecin, le patient apprend à réaliser des injections intracaverneuses d’une substance vasodilatatrice qui provoque une érection en quelques minutes. L’injection est réalisée avec un aiguille très fine qui n’occasionne pas de douleurs.

Une supplémentation en testostérone

Elle est obligatoirement prescrite par un.e médecin généraliste, urologue ou andrologue. Sous forme de patch ou en gel, ces produits sont recommandés pour retrouver des érections de qualité. Des injections de testostérone sont également envisageables pour les hommes en grand déficit hormonal. Avant cela, le.a médecin vous soumettra à un questionnaire de dépistage du déficit androgénique lié au vieillissement masculin (ADAM). Il est composé des 10 questions suivantes :

Un anneau de constriction

Il s’agit d’un anneau élastique placé à la base du pénis et qui va maintenir mécaniquement l’érection en empêchant le sang de refluer.

La pose d’une prothèse pénienne

Cette intervention chirurgicale est conduite sous anesthésie générale ou locale. Elle consiste à installer à l’intérieur des corps caverneux deux petits tubes gonflables reliés à une minuscule pompe placée sous la peau, entre les testicules. Le patient active la pompe à la demande afin de rigidifier le sexe avant un rapport sexuel.

Les moyens de prévention de la dysfonction érectile

Il est possible de prévenir l’apparition de trouble de l’érection grâce à quelques recommandations :

Face à la dysfonction érectile, vous n’êtes pas seul.e. Si vous êtes en couple, parlez-en ouvertement avec votre partenaire et consultez le plus tôt possible un.e professionnel.le de santé.

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Sources : Association Française d’Urologie (AFU) Le Vidal L’Assurance Maladie 

Autrice : Caroline Bédi