Un soleil de fin de journée réchauffe la peau sans la brûler et invite les familles à quitter la plage. Bien que ce côté du rivage soit assez éloigné des habitudes de regroupement familial, les quelques parasols — désormais posés sur des épaules — s’éloignent peu à peu.

Une jeune femme, au contraire, pose un panier sur un drap étendu sur le sable avant de s’asseoir en soupirant.

Elle regarde la mer, et par intermittence son téléphone, car les deux verres dans son panier ne sont évidemment pas pour un tête-à-tête avec elle-même, mais pour partager un pique-nique avec une jolie personne rencontrée sur une application. Elles se parlent depuis quelques jours, se sont même déjà vues pour boire un verre, et ont finalement convenu de ce pique-nique organisé par ses soins. Sympa, non ?

Au programme : grignotage au bord de l’eau, coucher de soleil, rapprochement émotionnel et, peut-être, un peu plus si l’occasion se présente… histoire de flirter.

Sauf qu’elle a du retard : dix minutes. Ce n’est pas énorme au regard de la soirée qui s’annonce, mais un peu désagréable quand la personne n’a rien d’autre à faire que venir profiter. Emma soupire, rêve, se lasse peut-être… et suit des yeux un chien qui court au loin. Sa course est erratique au bord de l’eau, et, finalement, il regarde dans sa direction.

« Peut-être est-il perdu ? »

Elle se lève, fait quelques mètres vers l’eau et l’appelle avec les petits bruits que font les humains qui aiment les animaux.

Bingo : il finit sa course à ses pieds, réclamant caresses et jeu avec l’énergie d’un chien trop sociable pour être errant depuis longtemps. Alors qu’elle est penchée vers lui, elle ne voit pas qu’une silhouette s’avance. Elle sursaute en entendant une voix essoufflée qui ne s’arrête plus après avoir rompu le silence :

- Oh, merci ! C’est le mien, désolé… On jouait et j’ai lâché la longe, il ne revenait plus. Il n’est pas méchant, mais il n’a pas un rappel de fou. Entre moi et jouer dans le sable, on peut dire que je n’ai aucune chance… mais il est joyeux, au moins. Hein, Voyou ?

Elle lui sourit en continuant de caresser l’animal, qui lève la tête pour en avoir davantage.

- Pas de problème, ça arrive. C’est sûr qu’il est joyeux… et très gentil ! Je ne doutais pas que son propriétaire ne serait pas loin. C’est quoi, son nom ?

- Voyou, justement !

Il le dit avec la fierté de celui qui aime avoir choisi un nom amusant pour son chien. Elle rit de ne pas l’avoir deviné immédiatement. L’attitude légère de cet homme, qui semble avoir le même âge qu’elle, lui fait presque oublier qu’elle est à deux doigts de se faire poser un lapin. Elle se prend au jeu de la conversation, mise en confiance par l’énergie de ces deux trublions.

- Ah oui, ça lui va bien ! Et il avait déjà commencé sa cavale… Il n’est pas fatigué de courir comme ça ?

- Non, il est infatigable. Mais c’est ma faute : tous les jours, je le promène longtemps et il vient courir avec moi. Il est devenu fort en endurance !

- Il a un cadre de balade de rêve, ce loulou.

- On a la chance de vivre ici. Et toi ? Enfin… vous ?

- Oui, tu peux dire “tu”, pas de problème. J’habite aussi dans le coin.

La conversation continue naturellement, entre rires, questions légères pour se connaître et commentaires sur Voyou, qui s’amuse désormais avec les vagues.

Finalement, après un temps incalculable tant il a semblé passer vite, une voix féminine se fait entendre au loin :

- Emma ! Je pose mes affaires, j’arrive.

Emma se tourne vers son drap, se rappelant de son invitée — aussi charmante qu’agaçante par son retard. Pourtant, elle lui adresse un sourire sincère, lui pardonnant aussitôt en voyant ses courtes bouclettes danser dans le vent. Elle reporte alors son attention sur son interlocuteur masculin. Il lui offre à nouveau ses fossettes avant de dire, d’une voix douce :

- Enchanté, alors. Je n’ai présenté que Voyou… Moi, c’est Jules.

- Enchantée également. Je vais te laisser, la personne que j’attendais est arrivée.

Elle s’apprête à s’éloigner, prête à clore cette rencontre d’un simple signe de la main, quand il l’arrête avec une audace teintée de séduction :

- On pourrait échanger nos Insta, si tu veux. Ou nos numéros. Sait-on jamais… si Voyou te cherche à nouveau ?

(Sondage commu : accepter ; décliner)

De retour sur sa serviette, Emma s’assoit avec le regard brillant d’une joie mêlée à une pointe de fierté d’avoir suscité l’intérêt d’un inconnu. Les braises de cette drague respectueuse crépitent encore. Elle a l’impression qu’elle pourrait tout tenter. Les rencontres “en vrai” donnent ce sentiment d’urgence : celui qu’il faut saisir l’instant, avant qu’il ne disparaisse et ne laisse que des regrets de ne pas avoir osé.

L’heure n’est cependant plus aux rêveries, mais à profiter d’Anissa, qui s’excuse encore et promet de se faire pardonner de son retard lié au travail, tout en complimentant les préparatifs romantiques.

Les deux femmes ne parlent pas du maître et de son chien au cours de la soirée. Elles parlent d’elles, pour apprendre à mieux se connaître et profiter de ce flirt que seuls les premiers rendez-vous savent offrir… un flirt dont la mer restera le seul témoin.

Emma pousse la porte vitrée, dont la poignée dorée témoigne de l’ancienneté de l’établissement, avant de rester dans l’entrée, la porte dans une main, en accrochant le regard du serveur :

- Je peux m’installer ?

- Oui, pas de problème, je suis à vous dans deux minutes.

Elle hoche la tête d’un sourire, soulagée de ne pas gêner en venant s’installer dès l’ouverture. Avant d’aller travailler, elle aime venir prendre un café en terrasse, pas longtemps, mais suffisamment pour ne pas avoir la sensation d’être happée dans le transport-boulot-dodo. Et puis, en été, cela donne un petit goût de vacances dans le quotidien agité qu’imposent les villes.

Maintenant installée en terrasse, elle sort son portable de sa poche, le pose sur la table tout en lisant le papier corné des consommations :

- Un café au lait et un croissant, s’il vous plaît.

Commande passée et payée, Emma a désormais tout le loisir de repenser à sa journée d’hier. À cette interaction surprise sur la plage, et à cette approche aussi polie que charmante pour obtenir son numéro. Elle a accepté pour le plaisir de continuer la conversation et se donner la chance de choisir elle-même ce qu’elle ferait de cette rencontre. Elle n’en attendait rien de particulier, car elle n’a pas d’attente spécifique concernant ses rencontres. Elle ne cherche rien de sérieux, ni de plaisir à consommer rapidement… elle laisse la porte ouverte aux amitiés et à la spontanéité. Pour autant, ayant été élevée dans une société qui aime romantiser les interactions, elle ne peut que voir là le début d’un scénario de film de Noël.

Mais elle est déjà bien occupée avec Anissa, son date initiale, rencontrée il y a plusieurs mois sur une application de rencontre ; qu’elle avait perdue de vue, puis retrouvée dans le gouffre des messages jamais ouverts ou laissés sans réponse par lassitude. Le supermarché des applications a un côté aussi addictif que lassant, face à cette immense vague d’attention et d’interactions.

Désormais, elles se parlent de nouveau depuis presque deux semaines, et toutes les deux y mettent une énergie similaire pour apprendre à se connaître et passer du temps ensemble.

Des moments doux et solaires, riches de conversations et d’activités, mais également, depuis quelques jours, du flirt sensuel et patient de celles qui aiment jouer avec la situation, tout en sachant pertinemment qu’elles finiront par craquer… pour croquer à pleines dents dans ce plaisir que l’imagination a eu le temps de fantasmer.

Son téléphone vibre sur la table. C’est justement Anissa qui lui répond, et qui lance une toute autre conversation…

- Le cadre d’hier aurait été idéal pour un bain de minuit, une fin de journée avec personne aux alentours 👀

Emma esquisse un sourire en coin dans un léger soupir, et ne perd pas de temps pour répondre :

- C’est vrai. Tu n’y penses que maintenant, c’est dommage…
- Ah oui ? Tu aurais été assez aventurière pour te mettre nue pour la première fois avec moi dans ce contexte ?

- Ç’aurait été amusant de pouvoir se voir au crépuscule, un avant-goût agréable à regarder et à toucher, peut-être…

- Emma, tu penses vraiment que ça n’aurait été qu’un avant-goût ? Nous deux, nues dans la mer, proches l’une de l’autre, sans personne autour…

Le serveur pose la commande sur la table, alors que son esprit est tourné vers cette plage et ce scénario fictif. Elle a comme un sursaut de chaleur au bruit de la tasse sur le métal.

Il commence à faire chaud… ou ce n’est localisé que sur son visage ? Elle remercie le serveur avec un air aussi naturel que possible, alors qu’elle n’a qu’une envie : imaginer comment la mer aurait bercé leurs corps enlacés, se rencontrant pour la première fois.

Un nouveau SMS rattrape sa minute de retard dans la conversation :

- J’imagine ton corps contre le mien, son goût salé sous mes dents.
- Tu veux me mordre ?
- Bien plus encore. Goûter ta peau, partout, te caresser, t’embrasser bien plus encore, et surtout bien plus bas.

Ce n’est pas faux : ce pique-nique a été témoin d’embrassades passionnées et provocantes qui n’attendaient qu’une étincelle pour glisser d’embrasser à s’embraser ensemble… Elle regrette finalement d’avoir choisi de prendre son petit-déjeuner à l’extérieur. Elle croise les jambes, serrant son jean contre elle, et rêve de pouvoir rentrer chez elle pour continuer cet échange de sextos et les intensifier.

- La prochaine fois, tu viendras pique-niquer dans mon lit… Là, tu me tortures, je dois aller au taff 🙅‍♀️

- Et moi, je suis dans mon lit, libre de mes mouvements, à penser à toi…

Emma soupire et commence enfin son café, désormais tiède. Avant d’envoyer un dernier message, pleine de bonnes résolutions :

- Pour mon bien, je vais t’ignorer, parce que je suis en terrasse et je vais devoir aller au taff. Tu me tortures et je n’ai nulle part où en profiter…

Elle bouge un peu sur sa chaise, soupirant en cherchant à se rasseoir sans exercer cette pression délicieuse entre ses jambes, qui souligne encore davantage son envie d’être ailleurs qu’ici.

Son téléphone vibre de nouveau, mais elle ne le regarde pas tout de suite. Elle cède finalement, pensant qu’Anissa vient lui raconter comment elle joue de la mélodie sur son propre corps… Mais non, c’est Jules qui envoie (enfin) son premier message. Ouf, sauvée : elle a une autre conversation pour penser à autre chose. Et elle ne perd pas de temps pour répondre, alors qu’Anissa passe poliment à autre chose pour ne pas rompre la conversation par un silence gênant. Bien que c’est une ambiance particulière de parler travail juste après quelques textos enflammés.

Un petit-déjeuner tiède, le corps sensiblement plus chaud que la normale, elle croque son croissant comme sa conversation avec Jules, qui ne manque pas d’humour et contribue à lui faire retrouver son état normal — bien qu’un sourire reste désormais scotché à ses joues. La bonne humeur du matin ? Le plaisir d’un petit-déjeuner touristique ? Ou d’une conversation agréablement divertissante tout en sachant qu’elle est désirée ailleurs ?

Elle déchire un nouveau morceau de son croissant, le trempe dans son café avant de le croquer, alors que son portable vibre deux fois. Anissa vient-elle alimenter les braises de son désir, ou discuter d’autres choses ? Ou bien Jules lui envoie-t-il la vidéo du spectacle dont ils viennent de parler, avec un commentaire en plus ?

Elle rallume l’écran en veille et découvre, surprise, deux invitations à se voir ce soir. Par Jules, et par Anissa.

Décidément, ils se croisent souvent sans s’en rendre compte. Elle va devoir choisir avec qui passer sa soirée…

« Tu rentres et tu m’attends proche de l’entrée, pas la peine de t’installer. »

Elle a dit d’accord, mais finalement, ce n’est pas si clair que ça comme indication pour se retrouver.

Immobile dans l’entrée, Emma observe : le Comedy Club est déjà bien animé, que ce soit sur l’estrade où l’on prépare la partie technique, parmi les spectateurs qui s’installent tranquillement, ou vers le bar déjà bondé…

Elle se demande si c’est une bonne idée de venir en date sur le lieu de travail d’Anissa. Elle se sent un peu intimidée par la situation. Va-t-elle réussir à profiter de sa soirée ? Parce que, quand la patronne est là, on a naturellement tendance à la solliciter pour régler les problèmes, non ?

- Bonsoir, ça va ? Tu as trouvé facilement ?

Comme sortie de l’ombre, Anissa apparaît, joviale, une pinte à la main, faisant sursauter Emma qui met deux secondes à répondre.

- Oui, pas de problème. Ne me dis pas qu’on reste debout ?

Elles rigolent toutes les deux, échangent une bise glissante et une main dangereusement placée dans le bas du dos. Un frisson traverse Emma alors qu’Anissa s’éloigne déjà — bien trop tôt à son goût — pour lui indiquer de la suivre jusqu’à la meilleure place de la salle.

Une table sur le côté, encore bien placée vis-à-vis de la scène, parfaite pour profiter de la soirée tout en discutant et en grignotant quelques tapas à l’abri des regards centrés sur l’estrade.

Parfait pour un date, effectivement !

- L’avantage de flirter avec la patronne, je garde la meilleure table…

- Et en plus elle livre les bières, que demander de plus ?

Emma prend la bière qu’Anissa pose devant elle, alors que la jolie patronne s’approche de son oreille pour murmurer d’une voix suave et provocatrice :

- Une culotte en moins, peut-être ?

Emma sent le rose lui monter aux joues, surprise d’être aguichée aussi vite, surtout dans un lieu public — et en particulier sur le lieu de travail d’Anissa. Mais ce n’est pas que de la surprise : l’idée lui plaît. Maintenant ou ailleurs, audace ou confort… la soirée s’annonce délicieuse. Notre protagoniste ne perd pas la face et réplique avec malice, accompagnée d’un clin d’œil :

- Quand on est poli, on commence par un baiser, généralement.
- On s’est pourtant déjà bien embrassées à la plage…

Sans perdre de temps, Emma se penche pour poser ses lèvres sur celles d’Anissa. Le petit baiser devient rapidement une embrassade lente et langoureuse, qui encourage les mains à se glisser sur la joue ou sur la taille.

Le bruit autour d’elles est celui d’une ruche, un fond sonore bruyant, mais complètement effacé par le souffle d’Anissa et les battements du cœur d’Emma qui résonnent dans sa poitrine et jusque dans ses tempes. Quelques secondes qui paraissent aussi longues qu’intenses, et déjà c’est la fin de ces retrouvailles corporelles. Le regard brillant, les pommettes remontées, elles se fixent en silence, alors que les lumières de la salle s’éteignent par endroits pour tamiser l’ambiance. La première humoriste entre en scène sous un tonnerre d’applaudissements encouragé par le présentateur — un discours d’introduction qu’aucune des deux jeunes femmes n’écoute vraiment.

Côte à côte, bière à disposition et blagues plus ou moins drôles, Emma passe une bonne soirée. Entre quelques tapas, elle murmure à l’oreille d’Anissa, qui lui répond de la même façon. Mais elle trouve le temps long de ne pas pouvoir embrasser davantage son entrepreneuse préférée. Alors, elle profite de la semi-obscurité pour passer sa main sur la cuisse d’Anissa et y faire bouger ses doigts innocemment. Après tout, tout le monde apprécie les papouilles, non ?

Au bout de quelques minutes, Anissa fait glisser la main d’Emma un peu plus au centre, un peu plus à l’intérieur… Sans un regard, sans un mot… Une invitation audacieuse ? Une préférence personnelle ? Ce n’est pas très clair.

Mais Emma n’a pas le temps de s’informer de ses envies : le téléphone d’Anissa s’allume sur la table, silencieux heureusement, mais avec un écran d’appel. Elle raccroche sans un mot, puis un SMS s’affiche aussitôt. D’un coup d’œil, Emma comprend que son date ne va pas se terminer comme elle l’espérait. Elle retire sa main et laisse son crush répondre à quelques messages, avant que celle-ci ne s’excuse : urgence perso, elle doit partir…

Finalement, ce n’est pas le travail qui vient perturber ce rendez-vous — pas un problème de gestion du Comedy Club — mais une urgence personnelle dont Emma n’aura aucune explication. Juste des excuses et la promesse de reprogrammer quelque chose.

La voilà désormais seule, un sourire poli sur le visage, mais sans enthousiasme. Bon… Emma aime bien les en-cas, mais elle aimerait bien passer, enfin, au plat de résistance. Elle a assez attendu le service, non ?

Elle termine sa bière, et à la sortie de l’humoriste, elle se lève pour partir. Autant rentrer : elle se sent mal à l’aise d’être ici toute seule.

- Emma ?

Une voix masculine inattendue, et pourtant pas inconnue.
- Jules ?
- C’est marrant de se croiser ici ! Tu es venue seule ?

Il tient un plateau de verres maladroitement — donc il ne travaille visiblement pas ici — et fait probablement le service pour sa table, une sortie entre amis sans doute.

- Euh… non, mais je vais rentrer, vu que je le suis maintenant. On s’écrit ?

Elle attrape son sac et s’apprête à partir, n’ayant pas envie de s’incruster à un groupe d’amis qu’elle ne connaît pas.
- Attends, je dépose ça !

Il disparaît dans les allées bondées, et Emma s’avance vers la sortie, n’ayant aucune envie de se retrouver debout au milieu de la salle pendant le changement d’humoriste. Arrivée proche de la porte, une main masculine la pousse pour elle.

- Tu n’es pas très patiente, je peux sortir avec toi ?

Un sourire éclatant, des plis aux coins des yeux : Jules porte parfaitement bien le prénom d’une expression romantique. Elle hoche la tête et retrouve l’air doux d’une fin de journée d’été.

Jules, dans son enthousiasme, lance la conversation avec une facilité déconcertante, et Emma se laisse entraîner dans cette joie communicative qui apporte un peu de lumière à cette fin de soirée gâchée. Flirtant avec une bonne humeur nouvelle, repoussant ses cheveux et offrant la sensualité de sa nuque au regard pétillant de Jules, elle frôle ses mains dans une attraction spontanée. Son parfum lui semble soudainement évident, omniprésent dans cet espace réduit entre eux, malgré l’immensité du trottoir. Ses yeux lui paraissent plus détaillés encore que sur la plage.

Elle a envie de le croquer, soudainement. De faire de lui ce repas tant attendu depuis des jours. Il lui plaît alors qu’elle ne l’a pas cherché, et lui non plus : c’est spontané, pétillant, attirant.

Jules est une rencontre inattendue, surprenante et joyeuse. Une personnalité qu’on n’oublie pas, et que le destin, le hasard ou n’importe quoi d’autre a décidé de placer sur son chemin à la moindre occasion. Le monde est petit, comme le dit l’expression.

Un verre en main, le regard perdu dans le regard de Jules, elle parcourt des yeux les plis malicieux de ses yeux, la forme de son visage, le dessin de ses lèvres. Le son de sa voix berce ses réflexions, une distraction légère qui lui fait oublier que son date n’a désormais plus aucun sens. Elle est venue en pensant repartir passer la nuit avec Anissa, pour finalement boire un verre avec Jules.

Ce retournement de situation n’est finalement pas si désagréable… Jules a l’art de la discussion, et la terrasse où ils sont installés est plutôt calme, ce qui leur permet de s’entendre parler tout en ayant le bénéfice du camouflage sonore de la foule.

Le temps passe aussi vite que lentement, comme s’il avait ralenti autour d’eux, mais s’accélérait pour le reste du monde. Tout ce temps, Emma hoche la tête en réaction à la conversation, répondant avec l’entrain et l’enthousiasme des premières conversations pour apprendre à se connaître. Elle ne voit pas le temps passer, rit parfois, sourit bêtement souvent, et, au détour d’une conversation passionnée, hoche la tête vivement en buvant son verre. Évidemment, son contenu coule sur son menton et son cou, quelques gouttes s’imbibant même dans son haut, alors qu’elle place sa main maladroitement pour tenter de contenir le liquide fuyant.

- Oh, je suis bête !

- Ça arrive ! Mais bon, on évite de hocher la tête en buvant, généralement.

Emma ne peut s’empêcher de rire de sa maladresse. Elle a tendance à être drôle à ses dépens, alors finalement cette situation n’est pas si inhabituelle. Quand elle est trop concentrée sur un sujet, elle oublie le contexte et les détails du quotidien : être au téléphone et mettre la télécommande dans le frigo, sortir trop de couteaux tout en préparant à manger, rater son bus en écrivant un mail, etc.

Emma tapote son haut avec une serviette :

- C’est vrai, je ne vois vraiment pas pourquoi, franchement.

- Pour éviter d’avoir le visage au goût de sa boisson, par exemple.

Il approche une serviette de son visage, se penche vers elle pour essuyer son cou, tapotant doucement. Il est soudainement beaucoup plus proche, penché vers elle ; elle peut presque sentir son souffle sur sa peau humide. Il fixe sa peau, avant de fixer son regard dans un silence de quelques secondes, qu’Emma saisit comme une opportunité :

- Les lèvres, plutôt ?

- Je sais pas, il en reste ?

- Je crois… il faut goûter, je pense…

Pas besoin d’attendre que Jules saisisse l’opportunité : elle pose ses lèvres sur les siennes. La pression de ses lèvres tendres sur l’humidité de sa boisson, sa langue taquinant ses lèvres avant de venir rencontrer la sienne. Il est visiblement ravi de cette audace, répondant à son baiser avec entrain tout en découvrant le rythme de l’autre. Un premier baiser pas si timide, mais encore maladroit de cafouillage, que le second règle sans avoir besoin de prononcer un mot.

Jules reprend sa place sur sa chaise, tout sourire :

- Des lèvres agréables à embrasser.

Emma a un petit rire, termine son verre en regardant ailleurs, par timidité soudaine ou pour respirer, cherchant de l’audace à nouveau :

- Tu tournais tellement autour du sujet, tu manques d’audace.

Petit clin d’œil provocateur pour accompagner sa remarque, qui fait mouche au vu du mouvement de sourcil de Jules. Il ne prend pas la peine de répondre avec des mots, mais avec des gestes. Il glisse sa main sur la joue d’Emma, laisse le temps se dilater en plongeant son regard dans le sien tout en approchant son visage pour installer la maîtrise du moment, pour l’embrasser avec une lenteur contrôlée. Emma sent un frisson glisser de sa joue à sa nuque et parcourir son dos, ne lui laissant d’autre choix que d’admettre que Jules sait y faire et que l’alchimie est bonne entre eux. Il retire sa main pour la glisser sur sa hanche, se rapprochant un peu plus d’elle, exerçant une légère pression qui témoigne d’un geste sûr de lui, qui n’est pas là parce qu’il est coutume de placer sa main ici. Il n’a visiblement pas envie de se montrer timide, ni de laisser penser qu’il manque d’audace, ni qu’il n’est pas ravi de l’évolution de la situation.

Ils prennent le temps de s’amuser l’un de l’autre, de se rapprocher, de jouer du contact, mais aussi de son absence pour mieux revenir. Un jeu d’adultes espiègle, qui aurait du mal à s’arrêter à un simple bonsoir, en somme. Jules propose pourtant d’aller payer tout en se levant, lui intimant de ne pas se lever, tout en s’éloignant avec un “ça me fait plaisir, c’est pour moi”. Ce qui donne l’occasion à Emma de proposer de terminer la soirée chez elle : ça lui fait plaisir également, après tout… Jules a un sourire entendu, de celui qui sait déjà ce qu’il va répondre, mais aime se laisser désirer. Et il a bien raison, le jeu n’en est que d’autant plus amusant.

Elle replace ses cheveux, et jette un œil à son portable qui clignote d’un message lumineux.

Anissa s’excuse, annonce que son problème perso est réglé et que, pour se faire pardonner, elle l’invite chez elle. Un pâle résumé de l’intensité des excuses et de la compensation au programme à peine dissimulé. Oh, décidément, elle se trouve à la lisière de nombreux chemins en ce moment…